포럼 환영사서 북한인권 개선 중요성 강조
“북한 인권 실상 널리 알리는 데서 시작”
5일 권영세 통일부 장관은 “윤석열 정부는 북한인권 개선을 북한 비핵화만큼이나 중요하게 인식하고 있다”고 밝혔다.
이날 오전 서울 여의도 콘래드호텔에서 열린 ‘담대한 구상’ 경제분야 국제포럼 환영사를 통해 권 장관은 “북한 비핵화가 한반도의 안전과 평화의 기본 토대라면 북한인권 개선은 자유롭고 행복한 한반도를 향한 첫 걸음”이라며 “북한의 인권 실상을 널리 알려 나가는 데서부터 시작해서 북한 당국이 인권문제에 대해 올바른 태도를 갖고 변화해 나갈 수 있도록 다양한 방안을 강구하겠다”고 말했다.
그는 윤석열 대통령의 대북 비핵화 로드맵인 ‘담대한 구상’을 “북한 문제의 근원적 해결을 목표로 한다”고 소개하면서 “미국 등 유관국과 긴밀하게 협력하면서 국제사회와 함께 문제를 풀어나가야 한다”고 했다.
이어 “핵과 미사일이 자신을 지켜줄 수 없다는 명백한 사실을 북한이 깨닫도록 만들어서 북한을 올바른 방향으로 변화시켜야만 한다”며 “북한의 핵위협을 억제하고 핵개발을 단념시키면서 북한을 비핵화 협상의 장으로 이끌어 내는 데 집중해야 한다”고 강조했다.
그는 “이럴 때 일수록 긴 호흡에서 인내심을 갖고서 흔들림 없이 나아가는 것이 중요하다”며 “국민과 국제사회가 일치된 대응으로 북한이 변화할 수밖에 없는 환경을 만들어 나가면 결국에는 북한도 비핵화의 길에 들어설 수밖에 없게 될 것”이라고 말했다.
조재성 unicho114@itn.ne.kr
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